La Cooperativa nació con un objetivo claro: adquirir alimentos al por mayor y venderlos a sus socios a precios más baratos. Se contrarrestaba así el excesivo coste que tenían los productos de alimentación en las diez o doce tiendas que por aquellos tiempos duros de posguerra había en Fuente Carreteros.
Los jornales del campo de aquella época no daban ni para alimentar a las familias, por lo que un grupo de personas empezaron a moverse para hacer algo ante esa situación de penuria generalizada.
De esta forma decidieron crear una cooperativa de consumo, cuya finalidad es procurar, en las mejores condiciones de calidad, información y precio, bienes y servicios para el consumo, uso o disfrute de sus socios y socias y de quienes con ellos convivan habitualmente.
Estas entidades proliferaron en esos años pero muchas de ellas se fueron perdiendo sobre todo por malas gestiones. Hasta el punto que hoy día apenas quedan dos o tres en Andalucía en el sector de la alimentación. Una de ellas la de Fuente Carreteros.
Actualmente, la Cooperativa Virgen de Guadalupe es muy competitiva en cuanto a precios y calidad, y mantiene una relación y atención muy importante y cercana con sus aproximadamente 350 socios.
Esto favorece que no haya que desplazarse a otras localidades, con el consiguiente ahorro económico y de tiempo, para llenar el carro de la compra. Una cuestión nada baladí cuando últimamente los alimentos no paran de subir de precio, afectando esto en gran medida a una mayoría de la población.
De ahí que prácticamente un 80% de las familias de Fuente Carreteros sean socias. Además, cualquier persona aunque no sea socia o no viva en el pueblo puede comprar en la Cooperativa. Lo único que tiene controlar la entidad es que esas ventas no superen el 10% de las totales dentro del año.
Otro aspecto muy destacado que habla por sí solo de la función social y además está recogido en los estatutos, es que a cualquier familia socia que esté en algún momento con problemas la Cooperativa le facilita la adquisición de los productos y los puede abonar más adelante, poco a poco. Es una práctica que implantaron los fundadores y que se ha mantenido durante estos 57 años.
Es cierto que cosas como esta son más difíciles de crear en localidades más grandes o en ciudades, pero en un pueblo pequeño es posible afianzar ese vínculo con los vecinos, y más en Fuente Carreteros donde el sentimiento de comunidad siempre ha sido fuerte.
El futuro
La Cooperativa Virgen de Guadalupe ha tenido mejores y peores etapas a lo largo de su ya dilatada trayectoria. Su presidente, Manolo Ramírez, apunta que en los últimos años y actualmente la entidad atraviesa un periodo positivo, está saneada y mantiene los cinco puestos de trabajo, dos a media jornada y tres a jornada completa.
Por lo tanto, el futuro más cercano es halagüeño y se mantendrá con su marcada filosofía social. Sobre todo porque la junta directiva está dispuesta a seguir adelante, «más cuando nos estamos encontrando con el problema de que están desapareciendo muchas tiendas de cercanía«, apunta José Manuel Pedrosa, directivo.
«Sin irnos más lejos en algunos núcleos de La Colonia, donde apenas queda ningún tipo de establecimiento, ni siquiera un bar. La gente tiende a ir a las medianas y grandes superficies de Écija, Palma, La Carlota y de la misma Fuente Palmera. Es algo frente a lo que nosotros también tenemos que luchar y mantener la fidelidad de los clientes es cada día más difícil, pero lo estamos consiguiendo», añade.
«Hoy en día si los vecinos y vecinas van a comprar fuera es por ver otros establecimientos que hay alrededor de esas superficies y por darse el paseo en el coche, porque por precio y calidad no puede ser».
Hay que destacar que los viernes son días de ofertas en la Cooperativa Virgen de Guadalupe, especialmente en frutas, verduras y carnes, y mucha gente se ha habituado a ir prácticamente ese día.
Otras ventajas son las promociones puntuales en diversos productos o el incentivo económico del 1% que se da a los socios cada trimestre por las compras realizadas en todo el año, lo cual pueden ir acumulando hasta final de año o descontarlo de las compras posteriores.
